¡Doble victoria! Reddick triunfa en EchoPark y suma dos victorias consecutivas.

Tyler Reddick se recupera de un accidente múltiple y logra su segunda victoria consecutiva en tiempo extra en EchoPark

HAMPTON, Georgia — Tyler Reddick respondió a su victoria de la Daytona 500 de hace una semana con una dramática remontada en doble tiempo extra el domingo por la noche en la Autotrader 400 en EchoPark Speedway, marcando la primera vez en casi dos décadas que un piloto gana las primeras dos carreras de la temporada de la NASCAR Cup Series.

Aunque el guardabarros delantero derecho del Toyota n.° 45 23XI Racing de Reddick resultó dañado en un incidente anterior, el piloto perseveró, zigzagueando y logrando una fuerte remontada hasta la punta en la última vuelta. Terminó con tan solo 0,164 segundos de ventaja sobre Chase Briscoe, de Joe Gibbs Racing, otro piloto de Toyota que le dio a Reddick el impulso decisivo para la victoria y superar a su compañero de equipo 23XI, Bubba Wallace, y a los Chevrolet de Carson Hocevar y Ross Chastain.

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El trabajo de Reddick lo convierte en el sexto piloto en la historia de la NASCAR en ganar las dos primeras carreras del año. El miembro del Salón de la Fama de la NASCAR, Matt Kenseth, fue el último en lograrlo en 2009.

Reddick, quien partió desde la pole position tras la suspensión por lluvia de la clasificación del sábado y lideró 53 de las 271 vueltas, su mejor marca, saltó de su Toyota Camry dañado para recuperar la bandera a cuadros. Se detuvo para observar detenidamente los daños en la rueda delantera derecha y el guardabarros faltante, y luego sonrió y se preguntó en voz alta cómo había logrado la victoria tras verse involucrado en un accidente entre nueve coches a solo 40 vueltas del final de la distancia programada.

“¡Qué locura! ¿Qué tal el EchoPark Speedway?”, gritó el californiano de 30 años a las gradas abarrotadas. “Este lugar, con el paso de los años, ofrece carreras increíbles. El manejo es fundamental, pero no sé, supongo que la determinación es más importante que el manejo”.

El copropietario de su equipo, la leyenda de la NBA Michael Jordan, estaba igualmente jubiloso con el rebote de Reddick.

“Tyler hizo un trabajo increíble, ambos equipos hicieron un trabajo increíble”, dijo Jordan , refiriéndose también a Wallace, quien lideró 46 vueltas pero terminó octavo en el último esfuerzo hasta la meta.

“Quería que uno de ellos ganara. Lo siento por Bubba porque tuvo un día increíble, pero Tyler lo dejó todo”, continuó Jordan. “Estoy muy feliz por Tyler y muy feliz por 23XI”.

Los chicos trabajaron duro todo el verano y nunca se rindieron. Este es el fruto de su trabajo, y que hayamos ganado las dos primeras carreras dice mucho de nuestro equipo.

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El jefe de equipo de Reddick, Billy Scott, reveló después de la carrera que las temperaturas eran tan frías (39 grados en la bandera a cuadros) que fue difícil reparar completamente el auto después del accidente, y el equipo tuvo que recurrir a cinta gruesa en la parte delantera del dañado No. 45 de Reddick. El copropietario del equipo y piloto de Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin, dijo sobre el auto de Reddick: “Parecía una ciudad de masacres”.

Los compañeros de equipo de Trackhouse Racing, Chastain y Spire Motorsports, Hocevar y Daniel Suárez, completaron los cinco primeros detrás de Reddick y Briscoe.

En otra historia de regreso fenomenal, el compañero de equipo de Chastain en Trackhouse, Shane van Gisbergen, terminó sexto, su mejor resultado en óvalo en sus dos años en la serie, incluso después de que el ex campeón de la Australian Supercars Series se viera involucrado en dos de los incidentes de bandera amarilla del día.

Zane Smith de Front Row Motorsports, Wallace, Ryan Preece de RFK Racing y Ryan Blaney de Team Penske completaron el top 10 en una carrera donde 12 autos terminaron a menos de un segundo del ganador. Nueve de los 14 líderes de la carrera lideraron vueltas de más de diez segundos.

Todo esto fue un indicio de la naturaleza competitiva que ahora se espera y ofrece en esta carrera de 1,54 millas con un peralte alto que corre como los famosos superspeedways de Daytona y Talladega.

Los compañeros de rebufo son importantes, y el joven piloto Hocevar comentó que no logró convencer a nadie para que lo rebufo en las últimas vueltas. Así que arrancó en solitario, adelantando a tres coches en una maniobra arriesgada en la última vuelta reglamentaria para colocarse al frente. Sin embargo, se tocó con el ganador de la carrera de 2025, Christopher Bell , en el primer reinicio de la prórroga, lo que provocó la última bandera amarilla.

Eso colocó a Hocevar junto a Wallace en la primera fila para la última bandera verde. Wallace se adelantó en la salida y mantuvo la punta hasta que realizó una maniobra alta en la pista que permitió a Reddick remontar y adelantarlos a ambos.

Con su victoria en Atlanta, Reddick ahora supera a su compañero de equipo Wallace por 40 puntos en la clasificación del campeonato.

“Es muy divertido ser parte de 23XI en este momento”, dijo Jordan, sonriendo.

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La NASCAR Cup Series se traslada a su primer circuito mixto de la temporada la próxima semana para el Gran Premio DuraMax impulsado por RelaDyne en el famoso Circuito de las Américas de Austin (15:30 h, hora del este, FOX, HBO Max, PRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio). Bell es el actual ganador de la carrera.

Nota: La inspección en el garaje de la Cup Series se completó sin problemas, lo que confirmó a Reddick como ganador. Los autos n.° 23 y n.° 60 regresarán al Centro de Investigación y Desarrollo de NASCAR en Concord, Carolina del Norte, para una inspección más exhaustiva.